Φαέθων ο γιος του Ήλιου

Ο Φαέθων ήταν ο γιος του Ήλιου και της Ωκεανίδας Κλυμένης, η οποία ήταν η σύζυγος του βασιλιά Μεροψ της Αιγύπτου.Η πιο γνωστη αναφορα για τον Φαέθων υπαρχει στις Μεταμορφωσεις του Οβιδιου,οπου μας αναφερει οτι οταν ο Φαέθων αποφασισε να βεβαιωθει για την καταγωγή του, η Κλυμένη τον έστειλε στο παλάτι του Ηλιου. Ο Ηλιος επιβεβαίωσε ότι πράγματι ήταν γιος του και υποσχέθηκε να του δωσει οτιδήποτε θελησει.Ο Φαέθων ζήτησε να οδηγησεί για μία μόνο ημέρα το άρμα του.Ο θεός Ηλιος φοβούμενος για την ασφάλεια του γιου του, προσπάθησε να τον μεταπείσει, αλλά τίποτα δεν θα μπορούσε να καταστείλει τον ενθουσιασμό του.Ο Ηλιος αναγκάστηκε να σταθεί στο λόγο του. Με πολλες ανησυχιες αλλα και οδηγίες από τον πατέρα του, ο Φαέθων ανέβηκε στο άρμα και τα τέσσερα άλογα ξεκίνησαν, καλπάζοντας στον αέρα. Πολύ σύντομα βρεθηκε εκτός ελέγχου, σέρνοντας το άρμα εκτός πορείας, στα ύψη κοντά στα αστέρια αλλα και κάτω , πολύ κοντά στην γη.Βαζοντας τους ουρανούς στις φλόγες, δημιουργησε τον Γαλαξία.Απο την έντονη θερμότητα στην γη στέρεψαν τα ποταμια και οι θάλασσες. Συνεπεια αυτής της θερμότητας και της ξηρασίας ηταν τα δέρματα των Αιθιόπων να καουν και να γινουν μαύρα και η Βόρεια Αφρική να μετατραπεί σε έρημο.

Για να σώσει τον κόσμο από την ολοκληρωτική καταστροφή, ο Δίας εκσφενδόνισε τον Φαέθων από το άρμα του με ένα κεραυνό και το πτώμα του έπεσε στον Ηριδανο ποταμο.Εκει τον πενθησαν οι αδελφές του Ηλιάδες και κλαίγοντας ασταμάτητα μετατραπηκαν σε λεύκες ενω τα δάκρυά τους σε κεχριμπάρι.Ο Κύκνος ο μουσικός και βασιλιάς της Λιγουρίας, επίσης ήρθε να θρηνήσει για τον Φαέθων και μετατράπηκε σε ένα κυκνο.Η εκδοχή της ιστορίας του Φαέθων στις Μεταμορφωσεις του Οβιδιου,φαίνεται να έχει παρόμοια στοιχεια με μια χαμενη τραγωδία του Ευριπίδη.Ο Αισχύλος έγραψε επίσης μια τραγωδία με θεμα τις Ηλιάδες, οπου ειναι και αυτη τώρα χαμενη.Ο Φαέθων μετά το θάνατό του απαθανατιστηκε στον αστερισμό του Ηνίοχου.